Missie & Visie
🌍 In een wereld die steeds sneller lijkt te draaien, waar beton en technologie vaak de boventoon voeren, is een organisatie als TuinVrienden essentieel, een groene oase in de woestijn van de moderniteit. Waarom? Omdat TuinVrienden een tegengif biedt. Een tegengif tegen de verstening van onze leefomgeving, de vervreemding van de natuur (ook gekend als natuuramnesie) en de onkunde over natuurinclusief tuinieren.
🌱 Want laten we eerlijk zijn, de uitdagingen zijn groot. In Vlaanderen verdwijnt er elke twee seconden meer dan een vierkante meter aan open ruimte onder een lint van bebouwing, wegen en verharding. Onze algehele dierenpopulaties zijn sinds 1990 met meer dan de helft gedaald. En als we kijken naar het behoud van onze natuurlijke habitats, dan bengelt België onderaan de Europese ranglijst. Natuurorganisaties doen fantastisch werk, maar ze kunnen het niet alleen; hun focus ligt vaak op afgebakende gebieden, waar toch nog steeds achteruitgang aan biodiversiteit gemeten wordt. Er is dus duidelijk nood aan actie, aan verandering, en wel nu.
💸 En dan hebben we het nog niet eens over de klimaatproblematiek. Iedereen praat erover, maar als puntje bij paaltje komt, als er echt iets moet veranderen, dan merk je weinig engagement bij burgers en politici, zeker als er investeringen nodig zijn. Tuininvesteringen opleggen aan eigenaars, bovenop de al bestaande druk om te renoveren en te isoleren? Voor velen is dat een brug te ver. Professionele tuinhulp is vaak onbetaalbaar voor een doorsnee burger.
🐝 Een deel van de oplossing
We lijken soms als mieren die vergeten zijn dat ze in een bos leven. We rennen druk rond in onze perfect geplaveide straten, maar zijn de weg kwijt naar de oorsprong, naar de aarde die ons voedt en de natuur die ons omringt. TuinVrienden herinnert ons eraan dat we deel uitmaken van een groter geheel, een web van leven waarin elke vlinder, elke bij, elke bloem een rol te vervullen heeft. En ja, misschien is er geen rol voor de alomtegenwoordige brandnetel of bramen in dat web, maar gelukkig wel voor de prachtige inheemse plantensoorten die we er in de plaats kunnen zetten!
🤝 En hier komt TuinVrienden in actie. Wij pakken de dringende noodzaak van biodiversiteitsherstel aan, door te laten zien dat elke vierkante meter telt, hoe klein je tuin of voorgevel ook is. We bieden concrete oplossingen voor het gebrek aan openbaar groen, door de transformatie van private tuinen en gevels in bloeiende oases. We stimuleren de vraag naar én de kweek van lokale inheemse planten, en versterken zo de veerkracht van onze ecosystemen. En misschien wel het belangrijkste: we brengen burgers samen, creëren een gemeenschap die de handen in elkaar slaat voor een groenere toekomst.
♻️ Circulair en creatief
TuinVrienden is een actieve promotor van de circulaire economie. We laten zien dat natuurlijk 'afval' een waardevolle grondstof is. Invasieve exoten? Die toveren we om tot creatieve kunstwerken die we verkopen om onze werking te ondersteunen. Tuinafval? Dat wordt hoogwaardige compost die de bodem voedt en verbetert. We promoten het hergebruik van materialen in de tuin, zoals oude tegels die een tweede leven krijgen als stapstenen of in een stapelmuurtje voor insecten, of plastic flessen omgetoverd tot plantenbakken. We kiezen resoluut voor meerjarige vaste planten in plaats van éénjarige wegwerpplantjes. We vangen regenwater op om planten water te geven bij extreme droogte. Door ecologische tuinpraktijken toe te passen, verminderen we de behoefte aan steeds nieuwe grondstoffen van buitenaf. Met onze planten- en zadenruilmarktjes stimuleren we hergebruik en het lokaal delen. Zo sluiten we kringlopen en verkleinen we onze ecologische voetafdruk.
🧠 Educatie en inspiratie
Maar we gaan verder dan de praktijk alleen. We willen ook de vonk van verwondering weer aanwakkeren. Want wie wordt er niet blij van een egel die ritselt in de bladeren, of het kleurrijke schouwspel van een bloeiende geveltuin vol met inheemse planten? Het is alsof de natuur een knipoog geeft, een uitnodiging om even stil te staan en te genieten van de kleine mirakels die zich recht voor onze neus afspelen. In een wereld vol stress en deadlines, is zo'n knipoog meer dan welkom.
📚 Daarom investeren we ook sterk in educatie en bewustwording, via workshops, lezingen en gerichte projecten. Zo reiken we de toekomstige generaties, maar ook particulieren, KMO’s, scholen, openbare besturen en andere organisaties de kennis en goesting aan om ecologische tuinen aan te leggen, of om gewoon op een andere manier naar hun leefwereld te kijken.
👨👩👧👦 Toegankelijk en betaalbaar
Maar TuinVrienden is meer dan een 'romantische knuffelclub' voor geveltuintjes. Het is een daadkrachtige beweging die ecologisch tuinieren uit de hobbysfeer haalt en toegankelijk en betaalbaar maakt voor iedereen. Want niet iedereen heeft immers de tijd, de kennis of de middelen om op eigen houtje een natuurinclusieve omgeving te creëren. En daar wringt het schoentje: tuininvesteringen worden vaak gezien als een extra last, zeker in tijden van stijgende levenskosten en verplichte renovaties. Misschien ben jij wel iemand die denkt dat een inheemse plant een ingewikkeld Latijns raadsel is, of dat een mooie tuin enkel met chemische middelen te bereiken valt? Zeker niet waar, maar geen nood!
🤝 TuinVrienden reikt de hand, biedt praktische hulp, betaalbare oplossingen en een kennis, zodat iedereen, van de doorgewinterde tuinier tot de absolute beginner, kan bijdragen aan een natuurinclusiever Vlaanderen. We werken hiervoor samen met lokale tuinaannemers en maatwerkbedrijven, die onze ecologische visie delen en mee uitvoeren. Zo ben je zeker van een vakkundige aanpak en een prachtig resultaat, zonder dat je er zelf uren in moet investeren. Dankzij onze collectieve aanpak kunnen we de kosten voor ecologisch tuinonderhoud drukken.
😂 Tuinieren met een lach
En ja, we doen dat met een knipoog en een lach. Want ecologisch tuinieren mag dan een serieuze zaak zijn, het mag ook gewoon leuk zijn! Denk aan onze kunstwerken van invasieve exoten: een ludieke manier om een vervelend probleem om te toveren tot iets moois en tegelijkertijd een statement te maken. Of wat dacht je van een workshop 'Bouw je eigen Insectenhotel', compleet met accuboren, bamboestokken en een bende enthousiaste deelnemers? Wedden dat er meer gelachen dan geboord wordt?
📣 Het belang van TuinVrienden
TuinVrienden is volgens ons belangrijk omdat het laat zien dat duurzaamheid en plezier hand in hand kunnen gaan. Dat we samen, met vereende krachten en een gezonde dosis humor, een positieve verandering teweeg kunnen brengen. Dat elke geveltuin, hoe klein ook, een rebelse daad van optimisme is in een wereld die soms wel erg grijs lijkt. Dus, waar wacht je nog op?
🔑 Sluit je aan!
Sluit je aan bij TuinVrienden en ontdek de natuurliefhebber in jezelf! Want een groenere wereld begint in je eigen achtertuin (of aan je gevel, natuurlijk!).